Budapesten számos olyan üzlet létezett, amely különféle termékeket kínált, ám a „Corvin” áruház különleges helyet foglalt el. Az 1920-as évek közepén a város egyik legjobb intézményének számított. Ez annak volt köszönhető, hogy itt a városlakók bármit megvásárolhattak, ráadásul rendkívül kedvező áron – írja a budapest1.one.
Innovációk az áruházban
Az áruház története 1926-ra nyúlik vissza. Ebben az évben nyitotta meg kapuit a budapestiek előtt. Megalapításától kezdve a „Corvin” tulajdonosai mindent megtettek, hogy felkeltsék a vásárlók figyelmét. Különféle eseményeket szerveztek (divatbemutatók, lottójátékok), amelyekről hatalmas táblák tájékoztattak a homlokzaton. Az első sikeres év után a „Corvin” számára a karácsonyi időszak hozta a legnagyobb bevételt. 1927 novemberének végén, már készülve az ünnepi vásárra, a „Corvin” női ruhák varrásához szükséges anyagokat bocsátott kiárusításra. Rögtön óriási lett a kereslet, a munkatársak egy szlogennel is előálltak: „Kérjük, vásároljon délelőtt!”
1927 január 10-én a „Corvin” megszervezte a kéthetes téli vásárt, amely 1928-tól kezdődően évente megrendezésre került. 1928 karácsonyára az üzlet számos érdekes újdonsággal bővült – például egy podoszkóppal, amellyel a vevők új cipő vásárlása előtt megvizsgálhatták a lábukat.
1928-ban bevezették a számlafüzetet, amely lehetővé tette a különböző osztályokból vásárolt termékek központi kasszánál történő fizetését. December 27-én pedig működni kezdett a „Photomaton” – a modern igazolványfotó-gépek elődje. Ez a készülék egyszerre 8 fényképet készített keretben, amelyeket 8 perc alatt előhívott. Később javított képfeldolgozási funkcióval is felszerelték. 1929-ben a „Photomaton” szolgáltatást a legszebb és legolcsóbb karácsonyi ajándéknak hirdették.
1930 november 15-én ünnepélyesen megnyitották az áruház új szárnyát. Ekkor indult el az első mozgólépcső Budapesten, és számos új osztály nyílt meg, ahol játékokat, háztartási cikkeket, édességeket, ruházatot és sok egyéb terméket kínáltak. E fontos esemény alkalmából minden látogató egy hatalmas léggömböt kapott, és szemtanúja lehetett annak, ahogy ezer léggömb szállt az égbe. A siker meghökkentő volt, már december elején figyelmeztették a látogatókat, hogy a karácsony előtti napokban zsúfoltság várható, ezért az áruház további kasszákat állított fel. Az embereket arra kérték, hogy időben végezzék el a bevásárlásaikat. Minden úgy alakult, ahogy várták – karácsony előtt több ezer ember látogatott el az áruházba, akik néhány nap alatt mindent felvásároltak az olcsó és hasznos dolgok közül.
Sikeres marketing
Az új szárny megépítésének köszönhetően az áruház nagyszerű lehetőséget kapott a karácsonyi vásár bővítésére. Ráadásul a „Corvin” vezetőségének tervei között szerepelt, hogy még több vásárlót vonzzanak. Ennek megvalósítása érdekében az áruház negyedik emeletét teljesen átalakították kiállítóteremmé, és tíz éven keresztül itt minden évben különböző gyermekeknek szóló kiállításokat rendeztek. Ezek közé tartozott például a „Karácsonyfa” (1934) női szervezetek által szervezett kiállítása, vagy a „Meseföld” (1934). A legnagyobb meglepetést azonban a „Játékország” kiállítás keltette a kis látogatók körében, amelyet 1935-ben rendeztek meg. E kiállítás előkészítése során egy hatalmas, élettel teli mozgó várost építettek, amelyen villamosok és autók száguldottak az utcákon, és repülőgépek keringtek a levegőben. A rendezvényeket szinte mindig versenyek, előadások és koncertek kísérték.
A felnőtteknek is volt mit látniuk a „Corvin”-ban. 1932-től 1936-ig a „Corvin”-ban a grófné, Bethlen Mária erdélyi népművészeti gyűjteményét mutatták be. 1943-ban több üzlet kirakataiban is megjelent a „Karácsonyi Betlehem” kiállítás, de a „Corvin” itt is kitűnt. Ez volt az egyetlen áruház a városban, ahol a kirakatokat karácsonyi csillag alakú lámpásokkal világították meg.
1935-től egészen 1960-ig a „Corvin” híres volt arról, hogy jó minőségű árut árusított.
Az áruház aktív fejlődése
1968-ban a „Corvin” új fejlesztési szakaszba lépett, ismét működni kezdett a mozgólépcső, és bővült az árukínálat. Az „Magyarország” magazin írt az áruház karácsony előtti eseményeiről. A lap szerint az ünnepek előtti hónapokban a „Corvin” vezetősége végigjárta a nagykereskedelmi raktárakat, hogy minőségi divatos cikkeket, játékokat, ajándéktárgyakat és kozmetikumokat szerezzen be. Minden nap reggel 10 órától este 7 óráig özönlöttek a vásárlók, akik élőláncot alkottak a játékosztály előtt. Dél körül megjelentek a népszerű termékek – babák, társasjátékok, kesztyűk, amelyek abban az időszakban hiánycikknek számítottak. Az eladók alig győzték kiszolgálni a vásárlókat, így gyakran az adminisztrátorok is besegítettek.
Az 1970-es években a hétvégék voltak a legforgalmasabbak. Az áruház mintegy 850 eladója naponta 40-50 ezer vásárlót szolgált ki, akik mintegy 4 millió forintot hagytak a kasszáknál. 1971-ben például a magnók, távirányítós autók, diavetítők és más termékek voltak a legkeresettebbek. 1973-ban a háztartási és műszaki cikkek – hajcsavarók, edények, borotválkozókészletek – váltak slágertermékké, 1977-ben pedig a len- és kordingek, zsebkendőkészletek.
Az 1990-es évektől kezdve az áruház kezdte elveszíteni vezető pozícióját és népszerűségét, mivel újabb és újabb versenytársak nyíltak meg. 2017-ben az épületet felújították, és az átalakított bevásárlóközpont 2023 októberében nyitotta meg kapuit.