Csodálatos Budapest! Romantikus mese a kávé illatával, magyar sült kolbászokkal, puha péksüteményekkel és Kugler tortáival… Ez a város rengeteg turistát vonz a világ minden tájáról, elbűvöl és ígéretet követel egy újabb találkozásra. Bővebben a budapest1.one oldalon.
Régi budapesti kávéház
Ma elmerülünk Budapest legrégebbi kávéházainak hangulatában, hogy megtudjuk, mi vonzza az évtizedek és évszázadok óta a látogatókat. A kutatásunk üzleti oldala is érdekel bennünket, hiszen minden kávéház egy üzleti projekt, a régi kávéházak pedig hosszú ideje tartó szereplők egy adott piaci szegmensben.
Budapesten található a híres Café Gerbeaud. Amikor egy masszív, de kecses asztalhoz ülünk, rendelünk egy illatos kávét és egy forró croissant-t, a hely meleg fényével körülöleli az embert. A klasszikus belső tér értékes fából készült bútorokkal és díszekkel van felszerelve, a mennyezeten pedig csodás csillárok lógnak. A Café Gerbeaud minden részlete a 19. század közepének közép-európai iparosodását idézi.
Ízletes vállalkozás
Ahhoz, hogy legyőzze a versenytársakat, minden területen felül kellett múlnia őket. Pontosan ezt tette Henrik Kugler, amikor 1858-ban kávéházát megnyitotta a József Nádor téren. A vállalkozó cukrászdinasztiából származott, és hosszú ideig tanult különböző európai városokban, többek között Párizsban. Miután visszatért szülővárosába, megnyitotta saját üzletét, és gyorsan Budapest legsikeresebb kávéháztulajdonosa lett. A cukrászsütemények választéka lenyűgözte a vendégeket sokszínűségével és ízvilágával. Ez valódi cukrászati és üzleti diadal volt! Itt ínycsiklandó „Kugler-tortákat”, kínai teát, különféle kávéfajtákat, likőröket és karamellákat lehetett kóstolni. Kugler különlegessége a város legjobb fagylaltja volt. A kávéház mindig népszerű volt, látogatóinak között világhírű budapestiek is megfordultak, például Liszt Ferenc, a zeneszerző.
Új lendület a cukrásziparban
Henrik Kugler gyakran utazott Párizsba különböző ügyekben, ahol egyszer találkozott Emile Gerbeaud-val, akit lenyűgözött üzleti érzéke. Két évvel később, 1884-ben, a cukrász és a vállalkozó üzleti partnerségre léptek. Később Kugler eladta cukrászdáját Emile-nek, aki megőrizte a név eredetiségét, de minden szempontból átalakította az üzlet működését.
Emile Gerbeaud szintén cukrászcsaládból származott, és sikerült bővítenie az üzletet. Az étlapon több százféle sütemény, tejszínes és párizsi krém, bogyós karamella jelent meg. Azóta több mint száz alkalmazott dolgozott a kávéházban, sokan közülük azért költöztek Budapestre, hogy éppen Gerbeaud-nál dolgozhassanak.
Emile nem vitte túlzásba az árakat, így mindenki, még az egyszerű emberek is megengedhették maguknak a cukrászsüteményeket. Ma ezt vevőközpontúságnak neveznénk.
A kávéház különleges státuszt kapott a városban, ahol boldogan találkoztak szerelmesek, barátok, üzleti partnerek és családok. Gerbeaud fokozatosan felújította a sütödét és a cukrászati műhelyeket, amelyek három emelet mélységű, földalatti katakombákban kaptak helyet.
Kugler legendás tortáit továbbra is papírdobozban árusította.
Gerbeaud rendszeres vendége volt a nemzetközi versenyeknek, számos díjat nyert cukrászati művészetéért, sőt, még a Francia Becsületrend lovagja is lett, ilyen magas szinten értékelték őt világszerte. Így lépett be a 20. századba.
Café Gerbeaud a 20. században
Henrik Kugler 1908-ban hunyt el. Emile Gerbeaud megalapította a Kuglers Nachfolger Gerbeaud AG nevű részvénytársaságot az ő tiszteletére.
Az üzlet tulajdonosa felismerte, hogy az új idők új hatékony megoldásokat igényelnek. Így 1909-től kezdődően autókat is használni kezdett vállalkozásában.
A kávéház belső terei egyre kifinomultabbá váltak, és fokozatosan egyre luxusosabb megjelenést nyertek, márvány, bronz és értékes faanyagok felhasználásával.
Bársonyszőnyegek és selyemfüggönyök díszítették a termet. A vendégek szívesen ültek a szecessziós és francia stílusú asztalokhoz, amelyeket Gerbeaud Franciaországból szerzett be.
A nagy cukrász és üzletember 1919-ben hunyt el. Özvegye vette át az irányítást, és 1940-ig vezette az üzletet.
A második világháború után, 1948-ban, amikor a kommunisták hatalomra kerültek Magyarországon, elvették Emile és Esther Gerbeaud örököseitől a részvényeiket, és egyszerűen elkobozták az üzletet.
1995-ben egy német milliomos, E. F. Müller megvásárolta az épületet. A helyiségeket felújították, újra visszatértek a klasszikus formák, és most is nagy örömmel fogadják a látogatókat a világ minden tájáról, ahol a sütemények receptjei valódi történelmet képviselnek.
Emile Gerbeaud hagyatéka tovább él a 21. században.